大環境景氣低迷，貧富差距惡化 ，連下一代的教育也無法倖免，孩子家貧中輟、付不出營養午餐錢、城鄉學力落差遽增。聽到這類故事時，或許有些人會一掬同情之淚，有些人想為他們解決燃眉之急，但更多時候，常是義憤填膺罵完一輪後，認為得靠國家、富豪或慈善組織解決，個人無能為力而放棄行動。
洪蘭，這位長期關懷教育現場，被無數老師、父母信賴景仰的學者，同樣焦急弱勢孩子的困境，但她不等待官方兌現無期的支票，不發表冠冕堂皇的口號，62歲的她，親自上山下海，去最偏遠的學校、扶持最需要的孩子。身為中央大學認知神經科學研究所所長，洪蘭除了繁忙的教書、做研究，還馬不停蹄四處演講，推廣閱讀及教養知識，一年一百多場，甚至一天連講三場，連飯都來不及吃。
洪蘭助理呂季茹的電腦裡，安排了密密麻麻的演講行程，幾乎只要有空檔，一定應允邀請，「把每天當48小時在用」呂季茹說。洪蘭從不考慮體力能不能負荷，就算路途顛鍍，還是一講就三小時，只希望能帶給父母、家長更多正確觀念。「只要改變老師和父母，就有機會改變孩子的末來，」洪蘭認為，沒有比這更划算的投資，無論規模大小，就算深山裡沒人要去的學校也不拒絕。當發現這些偏遠學校資源困窘，她也毫不遲疑伸出援手，成為這些孩子的守護天使。
早在洪蘭任教於中正大學，兒子從台北遷到嘉義民雄唸書時，她就發現台灣城鄉差距驚人，「一樣交稅，為什麼住嘉義就像二等公民？」洪蘭質疑。山上的孩子資源更匱乏，颱風土石流一來，就不能去上學，更別提下山擴展眼界，「紮根很重要，小時候沒有打好基礎，後面就很難跟上來，」她用一貫急切的語調說著，「我不覺得山上的孩子比較差，是我們要給他和平地孩子同樣的機會發展。」
個性靦腆的洪蘭，在幫忙山上孩子時，總是迅速縝密，「如果說有菩薩，應該就像她 (洪蘭)，」本身是事業有成的老闆，卻自願幫洪蘭開車上山、一起做志工的林大海形容，「她個性很急，看到不順眼的事都要解決，還要做到最好，」他說。很多偏遠學校仰賴洪蘭，從學生沒錢吃飯、需要看醫生、到沒辦法升學各種問題都找她，面對這些求助者，洪蘭從不推託請他們找別人，更經常自掏腰包。
至今，洪蘭已經分別捐了兩台車給屏東泰武國小、武潭國小，捐過各種各樣的設備 ( 登山背包、柔道墊子、抱忱等 )，為發展遲緩的孩子請家教輔導，幫小耳症的孩子開戶頭，準備將來動手術...。在都會學校演講時，她常呼籲家長捐書、玩具、衣服，把研究室堆得滿滿的，助理分類後，再聯絡各個偏遠小學，依照他們的需求寄送過去，還請義工協助學校裝電燈、修水管，「好像有點超過我的本業了，」洪蘭笑說。 不只物質上的支援，洪蘭也常和其他基金會、志工合作，將學習資源帶入山上，促進城鄉的孩子交流，「要把他們的眼界打開，知道人生有很多可能性，」洪蘭認為，這樣山上孩子有了努力的方向，城裡孩子才懂得惜福。更難得的是，洪蘭對這些學校不是睛蜒點水式的急難救助，「她是發自內心關懷孩子，」屏東泰武國小老師陳美珍感念地說。 兩年前一次研習的機緣，她請教洪蘭如何推廣閱讀，沒想到洪蘭立刻答應上山了解狀況，「我們是海拔 800 公尺的偏僻小學，山路都是Z字形，」她形容。洪蘭的造訪就像及時雨，「一看圖書室設備搖搖晃晃很兩光，隔天就從台北捐十個書櫃來，」陳美珍說，洪蘭還出錢把圖書室的毛玻璃換成透明，讓孩子可以對著窗外翠綠的北大武山閱讀，「洪老師說這樣看書心情好，才會常來。」 當洪蘭知道泰武的孩子常被龜殼花蛇咬，除了送鞋子，還帶著陽明大學已經畢業當醫師的學生，準備各種器材上山，教老師、孩子及部落的人如何緊急處置被蛇咬。一聽到因學校被裁併而得通車上課的孩子，擠在破舊的校車裡，不但危險還常拋錨故障，洪蘭當天就請玩車多年的林大海幫忙牽線，自掏腰包買台新車送給泰武國小，車上還有滅火器、醫藥箱，設想周到，「她說孩子不能等，後來縣政府要表揚她，也被拒絕，」陳美珍說。 洪蘭上山時總是行囊滿滿，家裡能吃能用的都帶著，還有送小朋友的糖果、貼紙，「就像聖誕老人，」林大海形容，孩子很愛洪蘭，看到她會衝上來，急著說自己讀了什麼書、背了哪些英文單字。「孩子都喊她 洪蘭 vuvu( 排灣族對老人家的暱稱 )」陳美珍說，洪蘭就像慈祥的阿嬤，一點也不像高高在上的學者，「我口才不好，不知道怎麼感謝她，但這份恩情永遠在我心底，」陳美珍強調。 就像個愛的陀螺，愈轉愈遠，洪蘭對弱勢孩子的扶助，還擴及對岸。四年多前洪蘭和先生曾志朗，結識中華希望之翼協會執行長張平宜，她長年提供中國麻風村醫療和教育服務，這些麻風病患的後代，被官方當成幽靈人口，連翻身的機會都沒有。張平宜請求兩人協助四川麻風村的希望小學工程，「第一年洪蘭老師就捐了七十萬，」她回憶，洪蘭還以父親名義捐建校舍，讓遠道的孩子能就學。 心腸軟的洪蘭，聽了張平宜訴苦「協會太小，都沒人要當理事長」後，毅然扛起這個職務，迄今已四年。「她真的太善良、單純，不懂得拒絕別人，還會參與非常深，」張平宜說，洪蘭就像一顆福星，除了以教育專家的身份指導協會，還幫忙募款、引介人脈，沒錢的時候，她只會說「好，趕快想辦法」，回答永遠很積極，張平宜慶幸能有這樣的靠山。 謹記父親「50歲以後要回饋社會」的家訓，洪蘭對求助的人，幾乎沒有設置任何門檻。採訪當天，洪蘭一大早收到山上老師的電子郵件，告知有孩子生活困難，她和老師談過後便答應每月贊助1萬元，「這在台北一頓飯就吃掉了，卻可以幫9個孩子，絕對划得來，」她說，明明是有去無回的捐款，她卻當成最有價值的投資。 「我父親說過，錢就像肥料，不用會發臭，用在對的地方，就會長出好東西，」她強調，自己有一技之長賺錢，不用擔心，「我平常也沒空花錢，很高興他們有需求告訴我，錢有好地方去。」志工眼中一點也不市儈的洪蘭，對人全然信任，也不憂慮愛心被濫用。她不諱言，山上有充滿熱忱的老師，卻也有不到中午就喝得滿臉通紅的校長，認為她和志工去是增加麻煩，「還說只要男生不打架，女生不懷孕他就功德圓滿，」洪蘭感嘆，看到這些不好的教職人員「很想揍他」，但光生氣沒有用，「要想辦法把老師都變好才有希望，」洪蘭強調，所以她很願意對老師講課，多遠都會去，「要帶動老師的熱情，讓他們知道孩子會因為自己而不一樣。」 深入了解洪蘭公益服務的範圍，會驚訝於她的無私奉獻，工作之外幾乎沒有娛樂，「我做山地服務就是去玩啊，有人開車，還有人做拿手菜一路吃上去，」她開心地說，義工都是志同道合的夥伴，上山時各展所長協助老師、孩子，忙完以後放鬆閒聊、分享人生，就是最好的調劑，「這已經是我生活的一部份。」說起話來嬌柔清脆，笑起來像個小女孩的洪蘭，還很會自得其樂，她自認「很多比我年輕的人上山都暈車，我都不會」。 只要啟動為孩子的開關， 年紀可以當阿嬤的洪蘭就變身「鋼鐵人」。例如早上6點從台北出發，9點不到飆到南投，走訪幾個偏遠小學後，回台北已是晚上，她不喊累只怕時間不夠，「做這些讓我覺得自己很有用，真希望自己能活久一點。」她最欣慰的，便是看到想唸書的孩子有機會讀上去，「我幫忙一個孩子在聖心女中唸書，她媽媽每次葡萄收成時就會寄給我，還告訴我這些是他們自己吃的，沒有農藥...。」洪蘭笑彎了眼睛，彷彿收到黃金。 雖然頭髮花白，洪蘭依然活力充沛面對緊湊行程，忘我的付出似乎不曾今她能量耗竭，反而愈發光亮。不經意間，她已經成為周圍人們的榜樣 ，受感召的學生去外島當醫師，被激勵的山上老師，努力讓學校存在下去，更有敬愛她的志工，隨時準備好跟她出任務。 「成功是替自己增加價值，成就是為別人增加價值，」洪蘭說，她希望每個人除了自己追求成功，也願意付出能力、成就別人。面對黑暗，她不作秀、不咒罵，而是點亮自己，扶植一株株希望的幼苗，「這種快樂，絕不是錢可以買到！」她滿心歡喜。
留言列表
